佛山市禅城区南庄镇属于河网水乡地带，不少村落处于东平水道的包围之中，自古形成浓厚的水乡民情。当时的交通运输主要是草艇（扁艇），村里家家有草艇，户户会扒船，村民在农作之余也用农艇相互比赛，后来逐渐演化成赛龙舟的习俗，已有一百多年的历史。2007年赛龙舟被列入佛山市非物质文化遗产名录。

　　2013年10月1日，“南庄杯”全国5人龙舟锦标赛暨南庄镇第12届龙舟赛在吉利河举行（禅城区南庄镇供图）

　　作为“龙舟之乡”，南庄镇每条村都举行龙舟赛。河滘的赛龙艇大部分都在端午节和中秋节前后举办，形式有赛农艇（一人一艇或三人一艇）、赛龙舟（有三人舟、五人舟、十三人舟）。当时河滘比较出名的艇有陆氏的“风云艇” （五人艇）、黎氏的“京兆艇”（五人）。

　　龙舟赛是一项宗族活动，有一些需要讲究的仪式。每逢有船开身（启航）都要到当地庙宇祭拜，祈求平安和胜利。放船时首先烧两串炮仗，在埠头上香，然后队员抽着船尾摇几摇（代表船力争上游，有腾飞的意思），拜完埠头仪式就完成，并当即开始“练艇”。河滘涌头乡则习惯拜一块叫做“瑞龙石”的石头。比赛当天，村中父老会给运动员“放粥”，而外地乡亲也会回乡观赛助兴，吃龙船饭。比赛结束，给胜出的队伍插上罗伞，以示庆贺。

　　如今村内比赛多是五人龙，讲究技术和合作性。前面第一个队员，称为“扒头”，决定着龙舟的速度、转桡、深度、频率和力度，最后一个队员为舵手，掌握着方向。比赛时龙舟有序地右上左落，一次最多200条龙舟一同比赛，千桡摇动，百舸争流，两岸观众呐喊助威声震天，场面十分壮观。

　　南庄镇龙舟赛夺冠一刻（禅城区南庄镇供图）

　　20世纪50-60年代，赛龙舟活动较为活跃，每年5月或10月都有龙舟赛。1981年10月1日，南庄公社在吉利涌举行改革开放后第一次龙舟赛，参加比赛的有155支队伍，有近10万人观看。现今佛山赛龙舟发展得如火如荼，佛山也成为“中国龙舟龙狮运动名城”以及亚洲龙舟联合会总部所在地。

（佛山市禅城区地方志办供稿）